教會(huì)開始并無圣誕節(jié)，約在耶穌升天后百余年內(nèi)才有。據(jù)說：第一個(gè)圣誕節(jié)是在公元138年，由羅馬主教圣克里門倡議舉行。而教會(huì)史載第一個(gè)圣誕節(jié)則在公元336年。由于圣經(jīng)未明記耶穌生于何時(shí)，故各地圣誕節(jié)日期各異。直到公元440年，才由羅馬教廷定12月25日為圣誕節(jié)。公元1607年，世界各地教會(huì)領(lǐng)袖在伯利恒聚會(huì)，進(jìn)一步予以確定，從此世界大多數(shù)的基督徒均以12月25日為圣誕節(jié)。十九世紀(jì)，圣誕卡的流行、圣誕老人的出現(xiàn)，圣誕節(jié)也開始流行起來了。

太陽神誕辰

12月25日是西元274年羅馬皇帝奧勒良指定的慶祝羅馬帝國(guó)官方慶祝敘利亞太陽神蘇里耶和伊朗太陽神米特拉的節(jié)日DiesNatalisSolisInvicti（意為“不可征服的太陽”生日），這一節(jié)日一直持續(xù)到基督教被定為國(guó)教之后被禁止。敘利亞太陽神崇拜最早是古羅馬國(guó)王安東尼努斯（MarcusAntoninus）引入古羅馬帝國(guó)還取代了主神朱庇特，并在奧勒良國(guó)王時(shí)期成為國(guó)家節(jié)日。這一天是為了慶祝太陽的重生或回歸，因?yàn)槟且惶焓且荒曛邪滋熳疃痰娜掌�，用中�?guó)的概念表示就是指羅馬歷法的冬至節(jié)。那一天以后，白天會(huì)逐漸變長(zhǎng)，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當(dāng)作春天的希望，萬物復(fù)蘇的開始。同時(shí)慶祝太陽回歸的那一天在世界范圍內(nèi)不同文化都是作為重要節(jié)日慶祝的。而存在太陽神的文化，這一天都成為了太陽被擬人化后誕生的日子。早期基督教會(huì)為了利用這一天假日，也試圖把異教徒的風(fēng)俗習(xí)慣基督教化，就把耶穌生日指定在了這一天。所以除去強(qiáng)加的宗教意義，圣誕日其實(shí)就是西方的“冬至”日。最早在新石器時(shí)代晚期，這一天就是原始人類用作慶祝豐收并殺死牲畜和發(fā)酵酒類的日子。北歐土著薩米人在這一天祭祀他們的太陽神北威（Beiwe）。蘇美爾、巴比倫等古美索不達(dá)米亞地區(qū)在這一天慶祝太陽神馬爾杜克打敗黑暗。印度教則在這一天祭祀太陽神蘇利耶（Surya）。而伊朗民族和祅教徒在這一天慶祝太陽神米特拉戰(zhàn)勝黑暗的節(jié)日“耶爾達(dá)節(jié)（Yalda）”，也是伊朗歷第十月的第一天，標(biāo)識(shí)冬季的開始。古代斯拉夫民族認(rèn)為老太陽神霍爾斯（Hors）在一年中黑夜最長(zhǎng)的12月22日被黑暗之神打敗后死亡，于是斯拉夫人為此跳了霍洛舞（Horo/Khorovod），一天后，即23日太陽神霍爾斯死而復(fù)生，成為新太陽神古例大（Koleda）。在愛琴文明里，這一天被稱作例納節(jié)（Lenaia），也是希臘提洛歷的第一天，是紀(jì)念酒神狄奧尼索斯被女祭司美娜德撕碎并吃掉又轉(zhuǎn)生成嬰兒。而這個(gè)節(jié)日影響到了古羅馬共和國(guó)并成為了紀(jì)念酒神的布魯馬利亞節(jié)（Brumalia，拉丁文意為最短日）。同時(shí)，古羅馬也在12月17日至23日的一周里以紀(jì)念羅馬神話的農(nóng)業(yè)神薩圖爾努斯（Saturnus）的名義進(jìn)行聚餐。因此這些關(guān)于太陽的印歐神話被近現(xiàn)代耶經(jīng)學(xué)者們認(rèn)為才是耶穌信仰的起源。不僅僅是紀(jì)念農(nóng)業(yè)神的聚餐和太陽神的生日，也在于早期基督教耶穌形象借鑒自米特拉神像以及同樣出身于處女，以及取材于其他神話死而復(fù)生的故事。不僅牛頓認(rèn)為圣誕節(jié)就是按冬至日確定的，而且16世紀(jì)的法國(guó)修辭學(xué)教授杜樸斯（CharlesDupuis）和哲學(xué)家伏爾尼（Constantin-FrançoisVolney）則指出耶穌的一生都是按太陽通過黃道的軌跡塑造的，這一點(diǎn)與敘利亞、埃及和波斯的太陽神一致，都是在冬至日出生，隨著處女座上升，再隨著牡羊座出現(xiàn)直到春分日復(fù)活，瑪利亞就是附會(huì)處女座，耶穌有羊的比喻實(shí)則是暗示太陽經(jīng)過牡羊座。

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